JAKARTA - Liverpool menunjukkan dominasi mereka pada babak pertama dalam pertandingan Liga Inggris pekan ke-27 melawan Newcastle United, dengan kemenangan tipis 1-0 berkat gol dari gelandang berbakat, Dominik Szoboszlai. Pertandingan yang berlangsung di Anfield pada Kamis dini hari WIB, 27 Februari 2025, mempertemukan dua tim dengan semangat tinggi dan ambisi besar di Premier League.
Sejak peluit dimulainya pertandingan dibunyikan, Liverpool langsung menunjukkan intensitas tinggi dalam permainan mereka. Para pemain The Reds, seolah terinspirasi oleh atmosfer Anfield yang selalu memompa semangat, menampilkan strategi menyerang yang agresif. Hasilnya cepat terlihat dengan gol yang terjadi pada menit ke-11. Dominik Szoboszlai, gelandang muda yang selalu menjadi andalan, memanfaatkan umpan tarik dari Luis Diaz di sisi kanan. Gol tersebut tercipta setelah Szoboszlai dengan tenang melakukan tap-in yang sempurna di depan gawang Newcastle, membuat para pendukung Liverpool bersorak gembira.
Kepada wartawan, Szoboszlai mengomentari gol tersebut, "Umpan dari Luis Diaz sangat sempurna, dan itu membuat pekerjaan saya menjadi lebih mudah untuk mencetak gol. Kami tahu pentingnya gol cepat dan saya senang bisa membantu tim unggul lebih awal."
Meski tertinggal, Newcastle United tidak tinggal diam. Pertengahan babak pertama, tepatnya pada menit ke-30, Newcastle nyaris menyamakan kedudukan. Callum Wilson, striker tim tamu, berhasil lolos dari jebakan offside dan berhadapan langsung dengan Alisson Becker, kiper Liverpool. Sayangnya bagi Newcastle, tembakan Wilson masih melenceng dari sasaran, membuat peluang emas mereka hilang begitu saja.
Permainan terus berlanjut dengan Liverpool memegang kendali. Dominasi penguasaan bola dan serangan yang dibangun dari lini tengah sangat terlihat. Pada menit ke-35, Szoboszlai kembali menjadi ancaman bagi gawang Newcastle. Memanfaatkan ruang yang ada, ia melepaskan sebuah tembakan jarak jauh dari luar kotak penalti. Namun, usahanya kali ini tidak membuahkan hasil karena bola meluncur tipis di samping gawang Newcastle yang dikawal oleh Nick Pope.
Liverpool terus berusaha menambah keunggulan di menit-menit akhir babak pertama. Mohamed Salah, salah satu ikon utama Liverpool, nyaris mencatatkan namanya di papan skor. Pada menit ke-38, Salah melepaskan tendangan melengkung dari dalam kotak penalti yang sayangnya melayang tipis di atas mistar gawang Newcastle. Penampilan apik dari Salah menunjukkan betapa berbahayanya lini depan Liverpool ketika mereka memainkan permainan terbaik mereka.
"Ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi kita," kata Jurgen Klopp, pelatih Liverpool, setelah pertandingan. "Saya senang dengan cara tim bermain di babak pertama. Gol cepat yang kami ciptakan sangat penting untuk membangun momentum."
Meski terdapat berbagai peluang, babak pertama harus berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan Liverpool. Pertahanan Newcastle cukup disiplin setelah kebobolan gol awal, dan berusaha keras untuk menahan gempuran serangan Liverpool yang datang bertubi-tubi. Kedua tim memasuki ruang ganti untuk istirahat sementara, dengan Liverpool memimpin.
Susunan pemain pada pertandingan tersebut juga menjadi sorotan. Liverpool turun dengan formasi yang diandalkan oleh Klopp dengan Alisson Becker sebagai penjaga gawang. Lini belakang diperkuat oleh Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, dan Kostas Tsimikas. Di lini tengah, Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister bahu-membahu mendukung serangan yang dibangun oleh Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai, dan Luis Diaz serta diakhiri oleh Diogo Jota di lini depan.
Sementara itu, Newcastle United menurunkan Nick Pope sebagai kiper utama, ditopang oleh empat bek yaitu Lewis Hall, Dan Burn, Febian Schar, dan Tino Livramento. Di lini tengah, Joe Willock, Sandro Tonali, dan Bruno Guimaraes berperan penting dalam mengontrol permainan dengan memberikan dukungan kepada trio penyerang mereka, Anthony Gordon, Callum Wilson, dan Jacob Murphy.
Babak pertama pertarungan antara Liverpool dan Newcastle ini berlangsung dengan intens dan dipenuhi oleh aksi-aksi menarik dari kedua belah pihak. Dengan keunggulan sementara di tangan Liverpool, babak kedua menjanjikan kelanjutan drama dan ketegangan yang patut dinantikan oleh penggemar sepak bola di seluruh dunia. Pertarungan ini tidak hanya tentang tiga poin yang diperebutkan, tetapi juga tentang gengsi dan dominasi di puncak klasemen Liga Inggris musim ini.